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LE SFIDE DELLE PERSONE NON VEDENTI
Scopri le straordinarie storie di uomini ciechi di successo come Stevie Wonder e Andrea Bocelli, che ispirano il mondo con le loro esperienze uniche. Queste narrazioni di persone non vedenti offrono una prospettiva profonda e variegata, evidenziando come abbiano affrontato sfide enormi e fatto sentire la loro voce. Le loro storie ci insegnano che la cecità non è una limitazione, ma un'opportunità per vivere in modo straordinario. Con talento e determinazione, questi artisti dimostrano che è possibile raggiungere traguardi incredibili. Scopri come la creatività e la resilienza di chi vive senza vista possano aprire la strada a un futuro luminoso e ispiratore.IL PRIMO MEDICO NON VEDENTE DEL MONDO
Jacob W. Bolotin (3 gennaio 1888 – 1 aprile 1924) fu il primo medico completamente cieco al mondo.Nato nel 1888 in una famiglia povera di immigrati a Chicago, Stati Uniti, Bolotin combatté pregiudizi e idee sbagliate sulle capacità delle persone cieche per ottenere l'ammissione alla facoltà di medicina e poi nella professione medica. Si è fatto strada per entrare e superare la Chicago Medical School, si è laureato con lode a 24 anni ed è diventato il primo medico totalmente cieco al mondo pienamente abilitato a esercitare la professione medica.
Gli fu riconosciuto la sua competenza sulle malattie del cuore e dei polmoni. Dato che non poteva vedere i suoi pazienti, si affidava alle sue dita e orecchie per la diagnosi dei disturbi di un paziente. Durante il suo tirocinio al Frances Willard Hospital, ha diagnosticato in una giovane donna una valvola cardiaca ostruita solo sentendo la sua pelle e sentendo il battito del suo cuore.
Bolotin utilizzò i suoi numerosi interventi pubblici per sostenere l'impiego dei ciechi e la loro piena integrazione nella società. Dopo la sua morte all'età di 36 anni, il suo funerale fu seguito da 5.000 persone.
LA RAGAZZA CIECA PIÙ FAMOSA DEL MONDO
Laura Dewey Bridgman (21 dicembre 1829 – 24 maggio 1889) è stata la prima donna statunitense sordo-cieca ad avere raggiunto un significativo grado di istruzione in lingua inglese, cinquant'anni prima della più nota Helen Keller. Fu amica e mentore di Anne Sullivan, che da lei apprese l'alfabeto manuale e che lo insegnò successivamente a Helen. Grazie al suo duro lavoro, Bridgman è diventata una celebrità internazionale, attirando migliaia di fan che chiedevano a gran voce il suo autografo e le sue ciocche.
La gente veniva da tutte le parti per vederla leggere e scrivere, e le bambine toglievano gli occhi di vetro alle loro bambole, chiamandole "Laura". Incontrò persino Charles Dickens, che scrisse su di lei in uno dei suoi libri, rendendola ancora più famosa.
Esistono tuttavia notizie riguardanti persone sordo-cieche che comunicavano attraverso il linguaggio tattile prima di lei, e la sordo-cieca Victorine Morriseau (1789-1832) era riuscita con successo ad imparare il francese in età scolare solamente qualche anno prima.
L'UOMO CHE HA HACKERATO IL SISTEMA TELEFONICO
Joybubbles (25 maggio 1949 – 8 agosto 2007), nato Josef Carl Engressia Jr. a Richmond, Virginia, è stato uno dei primi phone phreak. Nato cieco, Joe Engressia, Jr. sviluppò fin da giovane una passione per il telefono. Il suo acuto senso dell'altezza gli permetteva di fischiare i toni usati internamente dal sistema telefonico con grande precisione.Da giovane negli anni '60, usava questa abilità per compiere ogni sorta di scherzi con il telefono, inclusa la possibilità di effettuare chiamate a lunga distanza gratuite. È diventato una parte iniziale della scena del "phone phreaking", una comunità di appassionati di telefoni che scoprono e utilizzano le stranezze del sistema telefonico (simili alla cultura degli "hacker" nei computer). Nel 1968 fu notato dalla compagnia telefonica per aver venduto chiamate a lunga distanza nella sua università, ebbe problemi con la legge e abbandonò il phreaking.
Dopo la fase di phreaking, iniziò un'esperienza più infantile. La sua infanzia biologica era stata infelice e segnata da abusi. Nel 1988 decise di avere "l'età di 5 anni per sempre." Qualche anno dopo, cambiò legalmente il suo nome in Joybubbles. Giocava con i giocattoli, passava molto tempo con i bambini ed era un appassionato di Mister Rogers. Aveva una gentilezza franca raramente vista negli adulti.
Joybubbles pubblicava su una linea telefonica settimanale chiamata "Stories and Stuff", che raccontava storie e di solito veniva aggiornata nel fine settimana.
Durò per gli ultimi tredici anni della sua vita. In queste registrazioni, Joybubbles parla di come ha superato il suo passato, dà consigli e racconta aneddoti della vita da bambino perpetuo di 5 anni.
LA RICERCATRICE SCIENTIFICA CIECA
Mona Minkara (nata 1987 nel Maryland USA) è una bioingegnera cieca (diagnosticata nella prima infanzia con degenerazione maculare e distrofia conica) e biofisica computazionale americano-libanese la cui ricerca si concentra sulla modellazione molecolare del sistema stenioativo polmonare e sul riconoscimento immunitario innato all'interfaccia polmone-aria-liquido.Ha conseguito la laurea in Chimica e Studi Mediorientali presso il Wellesley College nel 2009. Ha conseguito il dottorato in Chimica presso l'Università della Florida nel 2015, conducendo ricerche presso il Quantum Theory Project.
È Assistant Professor di Bioingegneria presso la Northeastern University e docente affiliata nel Dipartimento di Chimica e Biologia Chimica, dove dirige il Computational Modeling for Biointerface Engineering (COMBINE).
La ricerca di Minkara utilizza la dinamica molecolare e la modellazione computazionale multiscala per indagare come le proteine dei tensioattivi polmonari interagiscano con lipidi e glicani per supportare la respirazione e la difesa immunitaria precoce contro i patogeni trasportati dall'aria. Il suo lavoro ha esaminato le collezionine, incluse le proteine tensioattive A (SP-A) e D (SP-D), così come le proteine surfactanti B e C (SP-B e SP-C), che contribuiscono alla stabilità polmonare e alla meccanica respiratoria.
Oltre ai suoi contributi alla ricerca, Minkara è stata riconosciuta per il suo lavoro sull'accessibilità nella ricerca scientifica e nell'educazione. È cieca ed è stata coinvolta nello sviluppo di approcci multisensoriali per la rappresentazione di dati molecolari e su scala nanometrica, inclusi strumenti scientifici tattili e non visivi. È la direttrice fondatrice dell'Academy of Blind Scientists e la creatrice di Planes, Trains, and Canes, un progetto di media pubblico che esamina l'accessibilità ai viaggi.
IL PITTORE CHE NON PUÒ VEDERE LA SUA ARTE
Eşref Armağan (nato nel 1953) è un pittore turco nato a Istanbul, in Turchia. È un pittore molto importante in Turchia, noto soprattutto per la sua capacità di rappresentare forme, prospettive e colori nelle sue opere nonostante soffrisse di una disabilità visiva completa, una condizione con cui nacque.Armağan, cieco dalla nascita, è cresciuto in una famiglia poco abbiente e senza istruzione formale. Uno dei suoi occhi non si sviluppò oltre un "germoglio rudimentale", mentre l'altro era "raggitizzato e segnato". Non avendo una prospettiva visiva del mondo esterno, ricorse a sperimentare il mondo attraverso l'acuto degli altri sensi, in particolare attraverso il tatto.
Dipinge con vernice a olio. Eşref Armagan visualizza per la prima volta il suo dipinto prima ancora di toccare la tela. Dopodiché spesso utilizza uno stilo braille o una corda coperta da una sostanza appiccicosa per creare il contorno del suo disegno. Poi usa le dita per applicare la vernice a olio. Dopo aver applicato uno strato, lo lascia asciugare prima di applicare un nuovo colore in modo da evitare sbavamenti.
È anche in grado di creare opere d'arte con prospettiva visiva.
Prima del lancio della S60, Volvo gli chiese di dipingere la sua interpretazione del modello allora inedita come pezzo promozionale. Questa fu una dimostrazione chiave della sua capacità di percepire forma e prospettiva, oltre che di contrastare il paesaggio e l'auto. Armagan assorbe le informazioni camminando intorno all'auto, evidenziando gli aspetti chiave del modello come il cofano e il fianco. Poi rappresenta l'auto su strada usando una prospettiva a 3/4.
Ha esposto le sue opere in più di 20 mostre in Turchia, Italia, Cina, Paesi Bassi e Repubblica Ceca. Altre opere più note includono le sue mostre per organizzazioni come l'Art Education for the Blind, un'organizzazione no-profit volta a rendere l'arte accessibile a chi ha disabilità visiva.
LA PIANISTA PLURIPREMIATA
Diane Joan Schuur (nata il 10 dicembre 1953), soprannominata "Deedles". Schuur è cieca dalla nascita a causa della retinopatia da prematurità. E una cantante jazz e pianista americana. Fino al 2015, Schuur aveva pubblicato 23 album e aveva ampliato il suo repertorio jazz includendo essenza di musica latina, gospel, pop e country. Il suo album di maggior successo è Diane Schuur & the Count Basie Orchestra, che è rimasto al primo posto nella Billboard Jazz Charts per 33 settimane.Ha vinto i Grammy Awards come miglior performance vocale jazz femminile sia nel 1986 che nel 1987 e ha ricevuto altre tre nomination ai Grammy. Schuur si è esibita in locali come la Carnegie Hall, il Kennedy Center e la Casa Bianca, e si è esibita con molti artisti tra cui Ray Charles, Frank Sinatra, Quincy Jones e Stevie Wonder. I co-performer degli album di Schuur includono Barry Manilow, José Feliciano, Maynard Ferguson, Stan Getz, Vince Gill, Alison Krauss e B.B. King.
Il suo album con B.B. King è arrivato al numero uno nella Billboard Jazz Charts. È stata ospite di Johnny Carson al The Tonight Show della NBC undici volte. Ha un'altezza assoluta e un timbro vocale chiaro. Nel 1996 è stata ospite in Sesame Street, dove è stata intervistata da Elmo e gli ha descritto come una persona cieca possa imparare a usare altri sensi per adattarsi al mondo. Nel 2000 le è stato assegnato l'Helen Keller Achievement Award dall'American Foundation for the Blind.
IL CIECO CHE SCALÒ IL MONTE EVEREST
Erik Weihenmayer (nato il 23 settembre 1968) è un atleta, avventuriero, autore, attivista e oratore motivazionale americano. È stato il primo cieco a raggiungere la vetta dell'Everest, il 25 maggio 2001. Per questo risultato è stato protagonista della copertina della rivista Time. Completò le Seven Summits nel settembre 2002, uno dei soli 150 alpinisti all'epoca a farlo, ma l'unico alpinista cieco a raggiungere questo traguardo. Nel 2008 ha aggiunto anche la Piramide Carstensz, completando così le Otto Cime. Weihenmayer ha inoltre effettuato salite notevoli sul Nose of El Capitan a Yosemite nel 1996, e ha scalato il Losar, una parete di ghiaccio verticale alta 2.700 piedi (820 m) nell'Himalaya nel 2008.Nel 2005 ha co-fondato No Barriers, un'organizzazione no-profit che aiuta persone di background e abilità diverse ad affrontare le sfide a fronte e a risolvere problemi, costruire team vincenti e servire gli altri. Nel settembre 2014, Weihenmayer e il veterano della Marina cieco Lonnie Bedwell hanno percorso in kayak l'intero Grand Canyon (277 miglia) (446 km), considerato uno dei luoghi di acque bianche più temibile al mondo. Oggi, pur continuando a vivere avventure, è un oratore di rilievo a livello mondiale, focalizzato sul tema di vivere una "Vita senza ostacoli".
PRIMA PERSONA SORDO-CIECA A ESSERSI LAUREATA
Helen Adams Keller (Tuscumbia, 27 giugno 1880 – Easton, 1 giugno 1968) è stata una scrittrice, attivista e insegnante statunitense, sordo-cieca dall’età di 19 mesi.È conosciuta per essere stata la prima persona sordo-cieca a essersi laureata. Nel 1903 pubblica la sua corposa autobiografia The Story of My Life. È il primo di una serie di undici libri e di numerosi articoli a firma Helen Keller, che nel tempo diventa una autrice e oratrice molto famosa in tutto il mondo. Si impegna in numerose cause per i diritti dei disabili e in numerose altre cause progressiste, oltre a essere una suffragetta, una pacifista e una attivista del movimento per il controllo delle nascite. Incontra inoltre tutti i Presidenti degli Stati Uniti, da Grover Cleveland a Lyndon B. Johnson, e diventa amica di parecchie personalità come Alexander Graham Bell, Charlie Chaplin e Mark Twain.
Alla sua vicenda, e a quella dell'istitutrice Anne Sullivan che le insegnò a interagire con il mondo esterno così da poter affrontare gli studi fino alla laurea, fu dedicato il romanzo Anna dei miracoli (The Miracle Worker), da cui furono tratti sia un film che una rappresentazione teatrale, entrambi con lo stesso nome del romanzo.
L'INVENTORE CHE HA CREATO CRUISE CONTROL
Ralph Rowe Teetor (17 agosto 1890 – 15 febbraio 1982) Teetor si ferì all'occhio all'età di cinque anni con un coltello. Nel giro di un anno, sviluppò l'oftalmia simpatetica e divenne cieco da entrambi gli occhi. Non lasciando mai che la sua condizione lo scoraggiasse dai suoi interessi e ambizioni, sviluppò un senso del tatto più acuto che alla fine gli sarebbe stato utile per tutta la vita. Nell'azienda di famiglia, la Perfect Circle Corp, lo formarono fin da giovane per diventare un meccanico. A soli 12 anni, progettò e costruì un'auto da 3 CV capace di raggiungere una velocità di 12 mph. Perfezionò le sue competenze studiando ingegneria meccanica all'Università della Pennsylvania, dove conseguì la laurea nel 1912, diventando il primo ingegnere cieco registrato negli Stati Uniti.Come ingegnere capo di Perfect Circle, contribuì a migliorare i progetti dell'azienda e divenne noto per il suo straordinario senso del tatto e della memoria. Fu nominato presidente e rimase in carica fino al 1963. L'ispirazione per l'invenzione che sarebbe diventata il cruise control arrivò a Teetor nel 1936 quando passeggero in un'auto guidata da Harry Lindsey, suo amico e avvocato brevettuale. Lindsey tendeva a variare la velocità durante la conversazione, accelerando o rallentando a seconda che lui o Teetor parlassero. Per evitare queste incongruenze, Teetor iniziò a sviluppare un dispositivo per controllare la velocità delle automobili. Nel 1948 depositò il suo primo brevetto per dispositivi di controllo della velocità. Un selettore di velocità sul cruscotto era collegato lungo l'albero di trasmissione a un meccanismo nel vano motore. Tenendo fermo il pedale dell'acceleratore, il dispositivo manteneva la velocità scelta dal conducente.
Prodotto da Perfect Circle e registrato come "Speedostat", fu introdotto per la prima volta nelle auto Chrysler. Nel 1959, Cadillac, il dispositivo di controllo della velocità lo chiamò "Cruise Control", il nome popolare oggi riconosciuto in tutto il mondo. Nel corso della sua vita, Teetor, a cui sono stati concessi oltre 40 brevetti statunitensi, ha dimostrato una determinazione incrollabile a imparare, costruire e inventare. Incoraggiava anche la stessa fiducia e perseveranza negli altri disabili. Teetor diceva: "Ricordate, non siete disabili finché sapete pensare logicamente. Molte volte, negli ultimi quarantanove anni, le persone mi hanno detto quanto fossero dispiaciute per il fatto che io sia handicappato. La mia risposta a loro è sempre stata che non sono disabile, perché non mi sono mai considerato tale."
PRIMA ATLETA CIECA STATUNITENSE DI ATLETICA LEGGERA
Marla Lee Runyan (nata il 4 gennaio 1969) è un atleta americana di atletica leggera, corridore su strada e ciclista legalmente cieca, ha sviluppato la malattia di Stargardt, una forma di degenerazione maculare, all’età di 9 anni. È sei volte medagliata paralimpica nell'atletica leggera, due volte olimpionica nell'atletica leggera e paralimpica nel paraciclismo. È stata la prima atleta legalmente cieca a partecipare alle Olimpiadi ed è l'unica americana ad aver partecipato sia alle Olimpiadi che alle Paralimpiadi.
I successi di Runyan includono tre titoli nazionali consecutivi nei 5.000 metri e i migliori piazzamenti americani alle maratone di Boston, Chicago e New York. In precedenza deteneva i record americani negli 800m dell'eptatlon e della gara su strada dei 20 km, oltre al miglior piazzamento femminile americano nei 1500 metri alle Olimpiadi. Attualmente detiene numerosi record mondiali e nazionali di paraatletica in sprint, lunga distanza e gare di campo.
PRIMO GOVERNATORE DELLO STATO DI NEW YORK LEGALMENTE CIECO
David Alexander Paterson (nato il 20 maggio 1954) è un politico americano che ha ricoperto il ruolo di 55º governatore di New York, succedendo a Eliot Spitzer, che si dimise e svolgendo quasi tre anni del mandato di Spitzer da marzo 2008 a dicembre 2010. Membro del Partito Democratico, fu la prima persona legalmente cieca a prestare giuramento come governatore di uno stato degli Stati Uniti e il primo governatore afroamericano di New York.Dopo la laurea alla Hofstra Law School, Paterson ha lavorato nell'ufficio del Procuratore Distrettuale della contea di Queens, New York, e nello staff del presidente del distretto di Manhattan, David Dinkins. Nel 1985 fu eletto al Senato dello Stato di New York per un seggio precedentemente occupato da suo padre, l'ex Segretario di Stato di New York Basil Paterson. Nel 2003 è salito alla posizione di leader della minoranza al Senato. Paterson è stato scelto come vice del candidato democratico a governatore Eliot Spitzer nelle elezioni governatoriali di New York del 2006. Spitzer e Paterson sono stati eletti con il 65% dei voti, e Paterson è entrato in carica come vicegovernatore il 1° gennaio 2007.
Dopo che Spitzer si dimise a seguito di uno scandalo di prostituzione, Paterson giurò da governatore dello stato di New York il 17 marzo 2008. Paterson ricoprì la carica di governatore durante la Grande Recessione e attuò tagli al bilancio statale. Ha inoltre effettuato due nomine importanti: nel gennaio 2009, ha nominato l'allora U.S. rappresentante Kirsten Gillibrand a un seggio vacante al Senato degli Stati Uniti (carica che ha ricoperto da allora) e, nel luglio 2009, ha nominato Richard Ravitch vicegovernatore. Paterson ha lanciato una campagna per un mandato completo come governatore nelle elezioni governative di New York del 2010, ma ha annunciato il 26 febbraio 2010 che si sarebbe ritirato dalla corsa. Durante l'ultimo anno della sua amministrazione, Paterson fu accusato di sollecitazione di doni impropri e dichiarazioni false; fu infine multato di oltre 62.000 dollari per aver accettato biglietti gratuiti per i New York Yankees. Non è stato accusato di falsa testimonianza.
Dopo aver lasciato l'incarico, Paterson è stato conduttore di talk show radiofonico e presidente del Partito Democratico di New York da maggio 2014 a novembre 2015. Alla fine del 2020 ha pubblicato il suo primo libro.
LA PRINCIPESSA IPOVEDENTE
Cristina di Orange-Nassau (in olandese Maria Christina; Baarn, 18 febbraio 1947 – L'Aia, 16 agosto 2019) è stata una principessa olandese. Era l'ultima delle quattro figlie della regina Giuliana e del principe Bernhard.La madre, Giuliana, aveva contratto la rosolia durante la gravidanza e per questo la bambina nacque quasi cieca, ma col tempo e con i progressi della medicina, tramite l'utilizzo di occhiali speciali, ha goduto di un miglioramento tale della vista da poter frequentare la scuola e vivere una vita normale.
Malgrado l'handicap iniziale fu una bambina brillante e felice, notevolmente portata per la musica e per le lingue, tanto da intrattenere ancora giovinetta il presidente francese René Coty con una fluente conversazione in francese.
Nel 1963 scelse di usare solo il secondo nome, Cristina, dismettendo il primo, Maria. Assecondando le sue doti musicali, a ventun anni si trasferì a Montréal, in Canada, per studiare musica classica a Montreal, e dopo alcuni anni accettò un lavoro da docente in una scuola montessoriana a New York. Là, vivendo una vita normale sotto il nome di Christina Van Oranje, la principessa olandese conobbe e si innamorò del rifugiato cubano Jorge Pérez y Guillermo, nato a L'Avana il 1º agosto 1946, insegnante presso la Addie May Collins Shelter di Harlem.
La principessa Cristina, a quel tempo nona nella linea di successione al trono olandese, rinunciò per sé e per eventuali figli ai diritti al trono, prima di convertirsi al cattolicesimo e dare ufficialmente l'annuncio del fidanzamento il giorno di San Valentino del 1975.
Sposatisi il 28 giugno 1975, nella cattedrale di Utrecht, gli sposi attraversarono le strade della città tra le acclamazioni di migliaia di cittadini olandesi. Dopo aver vissuto per qualche anno a New York tornarono in Olanda, a Wassenaar, vicino a L'Aia. Ebbero tre figli:
Dopo il divorzio nel 1996, la principessa Cristina tornò coi figli a vivere negli Stati Uniti e dopo la morte della madre nel 2004 si è divisa fra Londra e la casa di famiglia al Monte Argentario. Ha registrato parecchi CD e presieduto una fondazione musicale nei Paesi Bassi. Ha cantato al funerale della madre e partecipato ad un concerto tributo che il Festival CIMA fece in Italia per la regina Giuliana, diretto da Jorge Chaminé.
È morta all'età di 72 anni a seguito di un tumore osseo.
Dati presi ed elaborati grazie a Wikipedia.
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